Frigento

Frigento está a 911 metros en la cima de una amplia colina de la Irpinia central, y desde allí arriba mira en todas las direcciones: el valle del Ufita al norte, la cuenca del Fredane al sur, el valle de Ansanto al este y la cuenca del Calore al oeste. El nombre viene de Frequentum o Afrigentum, que las Rationes decimarum de Campania hacen remontar a la expresión latina a populi frequentia, es decir a la afluencia de gente; y el escudo municipal pone tres montes bajo las iniciales F.R.C., Frequentum Romana Civitatis. Gente, por lo demás, aquí la ha habido siempre: entre los muchos hallazgos paleolíticos en sílex y en «piedra de Frigento» hay también un hueso humano fósil, encontrado en la colina por el profesor Salvatore Forgione y referido al morfotipo del Homo erectus, datable entre trescientos cincuenta mil y ciento treinta mil años atrás.

Una tradición dudosa quiere que en el 441, por voluntad del papa León I, Frigento se convirtiera en sede del obispo Marciano, que había elegido este lugar como ermita. Con los longobardos el pueblo fue un puesto de defensa estratégico del ducado de Benevento, hasta que en el 988 un terremoto lo destruyó. Reconstruido lentamente, quedó durante siglos bajo los feudatarios de la cercana Gesualdo, y pasó luego a los Filangieri y a los Caracciolo de Avellino. La sede episcopal siguió siendo el punto de referencia religioso y económico de la comunidad hasta su supresión definitiva, en 1818. La iglesia madre de Santa Maria Assunta está en lo alto de la colina, tiene orígenes paleocristianos y fue construida sobre las ruinas de un templo pagano; destruida por el terremoto de 1732, fue reconstruida en 1760, y conserva la reliquia del cráneo de san Marciano, que se muestra a los fieles solo dos veces al año. En la iglesia dedicada al santo, atestiguada ya en el 754, las excavaciones en los jardines contiguos han encontrado las sepulturas de hombres libres longobardos, con armas en el ajuar. El terremoto de 1980, en fin, causó solo en el municipio de Frigento 4 muertos, 80 heridos y 663 personas sin techo.