Arpaia

Die Schlucht von Arpaia ist der Überlieferung nach der Ort der Kaudinischen Pässe, wo das römische Heer unter das Joch geschickt wurde; und die Hinweise liegen teils im Gelände und teils in den Wörtern, denn hier heißen die Fluren Costa Cauda, Santa Maria del Giogo, Forchia — das Joch und die Gabel. Dieselbe Quelle, die das berichtet, warnt allerdings: dass Arpaia das antike Caudium gewesen sei, glaubte man irrtümlich, und über die Schlucht ist die Diskussion nicht abgeschlossen. Die Gemeinde führt gleichwohl ein Wappen, ohne jedes Verleihungsdekret, mit zwei Türmen und unten der Aufschrift CAUDIUM. Sie hat sich den Namen der Stadt aufs Schild gesetzt, für die man sie hielt.

Der erste Name, der in den Urkunden erscheint, ist Appadium, im zwölften Jahrhundert, und er ließ an eine Ableitung von der Via Appia denken, die hier tatsächlich vorbeiführt; doch die Wurzel ist dieselbe wie bei Arpino und Arpaise, und mancher hat ein etruskisches Wort für einen bergigen Ort vorgeschlagen. Von der Straße blieben zwei römische Meilensteine, mit den Nummern vierzehn und sechzehn. Es gab auch ein Bistum: der Sitz von Caudium, von dem man annimmt, er habe hier gelegen und nicht in Montesarchio, wurde um das Jahr 600 aufgehoben, und 1970 stellte ihn die Kirche als Titularsitz wieder her, also als Namen ohne Diözese. Dann kamen die Kriege zwischen Anjou und Aragón, die den Ort mehrmals plünderten und niederbrannten, und das Erdbeben von 1456 zerstörte ihn. Heute ist die Burg, die die Appia bewachte, eine Ruine, vom Kloster Sant'Agostino steht eine einzige Wand, die Kirche Sant'Antonio Abate ist halb zerstört und verschüttet, und die abgelegene Kapelle Annunziatella bewahrt, verlassen, einen bruchstückhaften Freskenzyklus.