Arpaia

El desfiladero de Arpaia es, según la tradición, el lugar de las Horcas Caudinas, donde el ejército romano fue obligado a pasar bajo el yugo; y los indicios están en parte en el terreno y en parte en las palabras, porque aquí los parajes se llaman Costa Cauda, Santa Maria del Giogo, Forchia — el yugo y la horca. La misma fuente que lo cuenta advierte, sin embargo: que Arpaia fuese la antigua Caudium se creyó por error, y sobre el desfiladero la discusión no está cerrada. El municipio usa de todos modos un escudo, sin decreto alguno de concesión, con dos torres y en punta la inscripción CAUDIUM. Se ha puesto en el escudo el nombre de la ciudad que se pensaba ser.

El primer nombre que aparece en los documentos es Appadium, en el siglo doce, e hizo pensar en una derivación de la vía Apia, que en efecto pasa por aquí; pero la raíz es la misma de Arpino y Arpaise, y hay quien ha propuesto una palabra etrusca que indicaba un lugar montañoso. De la calzada quedan dos miliarios romanos, con los números catorce y dieciséis. Hubo también un obispado: la sede de Caudium, que se cree tuvo aquí su centro y no en Montesarchio, fue suprimida hacia el año 600, y en 1970 la Iglesia la restableció como sede titular, es decir como un nombre sin diócesis. Luego llegaron las guerras entre angevinos y aragoneses, que saquearon e incendiaron la villa más de una vez, y el terremoto de 1456 la destruyó. Hoy el castillo que vigilaba la Apia es una ruina, del convento de Sant'Agostino queda una sola pared, la iglesia de Sant'Antonio Abate está semidestruida y enterrada, y la ermita de la Annunziatella, abandonada, conserva un ciclo de frescos fragmentario.