Sant'Agata de' Goti

Die Goten haben damit nichts zu tun: Der Name kommt von einem falsch ausgesprochenen französischen Familiennamen. Die erste Hälfte gaben ihm die Langobarden im achten Jahrhundert, indem sie die Stadt der Märtyrerin aus Catania weihten; die zweite kam mit den Normannen, denn nach 1117 gehörte das Lehen den Drengot, und Rainulfo Drengot, Graf von Sant'Agata, zählte zu den «Potentes», die das Recht hatten, der Festung ihren eigenen Namen zu geben. Mit der Zeit wurde jener Name in Frankreich wie in Italien anders ausgesprochen, bis er zur Zeit der Anjou zu De-Goth wurde. Als die Familie erlosch, blieb der Name; und Jahrhunderte später dachte, wer «Feudo di Sant'Agata De' Goti» las oder hörte, nicht mehr an ein französisches Haus, sondern an die Goten, das germanische Volk. Die Quellen sind klar: Die normannischen Spuren in der Stadt sind zu sehen, eine gotische Gründung ist in keiner Weise nachweisbar.

Hier lag die samnitische Stadt Saticula, die Vergil in der Aeneis nennt. Im Jahr 343 vor Christus setzte der Konsul Aulus Cornelius Cossus auf den Tuffelsen ein castrum, also ein Winterlager für Veteranen; 315, während des zweiten Samnitenkriegs, wurde Saticula belagert und hielt zwei Jahre stand. Die Römer bauten keine Mauern, wo die Geologie schon eine Verteidigung bot: Hier genügte es, Cardo und Decumanus zu ziehen und an ihren Enden die Tore zu öffnen, um die Flüsse kümmerte sich das Übrige. Später, mit der Heeresreform und der Ankunft der Oströmer, wurde aus dem Castrum ein Kastron, und die Tuffgrate wurden noch unzugänglicher gemacht, indem man darauf einen Ring aneinandergesetzter Häuser errichtete, mit sehr wenigen und sehr kleinen Öffnungen, unter Beibehaltung der drei Tore. Der alte Kern auf dem Felsen ist noch immer jener, neben der neuen Stadt, die ab dem späten neunzehnten Jahrhundert entstand.