Sant'Agata de' Goti

Los godos no tienen nada que ver: el nombre viene de un apellido francés mal pronunciado. La primera mitad se la dieron los longobardos en el siglo octavo, dedicando la ciudad a la mártir de Catania; la segunda llegó con los normandos, porque después de 1117 el feudo fue de los Drengot, y Rainulfo Drengot, conde de Sant'Agata, estaba entre los «Potentes» que tenían la facultad de dar su propio nombre a la fortaleza. Con el tiempo, en Francia como en Italia, aquel apellido empezó a pronunciarse de otro modo, hasta convertirse en De-Goth en época de los Anjou. Extinguida la familia, el nombre se quedó; y siglos después quien leía u oía «Feudo di Sant'Agata De' Goti» ya no pensaba en una casa francesa sino en los godos, el pueblo germánico. Las fuentes son tajantes: las huellas normandas de la ciudad se ven, una fundación goda no es demostrable de ningún modo.

Aquí se alzaba la ciudad samnita de Saticula, que Virgilio nombra en la Eneida. En el 343 antes de Cristo el cónsul Aulo Cornelio Coso plantó sobre la roca de toba un castrum, es decir un campamento de invierno para los veteranos; en el 315, durante la segunda guerra samnita, Saticula fue asediada y resistió dos años. Los romanos no construían murallas donde la geología ofrecía ya una defensa: aquí bastó trazar el cardo y el decumano y abrir las puertas en sus extremos, de lo demás se ocupaban los ríos. Más tarde, con la reforma del ejército y la llegada de los romanos de Oriente, el castrum se convirtió en kastron, y los espolones de toba se hicieron aún más inaccesibles construyendo encima un anillo de casas pegadas unas a otras, con poquísimas aberturas y muy pequeñas, dejando las tres puertas. El casco antiguo sobre la roca sigue siendo aquel, junto a la ciudad nueva construida desde finales del siglo diecinueve.