Castel Morrone

Ein altes Sprichwort sagt, die Burg von Morrone sehe man von jeder Ecke, und tatsächlich ist der Monte Castello nur 420 Meter hoch, bietet aber einen Rundblick von dreihundertsechzig Grad: das Matese-Massiv, die Täler, die sich zum Sannio hin einschneiden, den Volturno, der zu seinen Füßen nach Capua fließt, und an klaren Tagen den Golf von Neapel. Auf dem Berg blieben fünf Kilometer megalithischer Mauern des siebten oder sechsten Jahrhunderts vor Christus, in denen die antike Stadt Plistica gelebt haben soll, und im Jahr 216 vor Christus beherbergte eben diese Befestigung das Lager Hannibals, der von Cannae kam. Der Ort bewahrt noch die Struktur des pagus der Tifata mit seinen neun fundus samnitischen Andenkens und hieß bis zur Einigung Italiens Morrone in Terra di Lavoro. Auf der Kuppe standen die Altäre einer Göttin, die im Lauf der Jahrtausende den Namen wechselte, nicht aber die Aufgabe — die Ernten zu schützen, besonders das Getreide: Patana-Pistia, Kerres, Ceres — bis hin zur heutigen Beschützerin, die schlicht Madonna del Castello heißt und der um das elfte Jahrhundert ein kleiner Tempel geweiht wurde. Im Jahr 1113 wird jene Kirche bereits in einer Bulle des Bischofs von Capua als Santa Maria de Murrone genannt.

Morrone ist eine der ältesten universitas civium des Königreichs, seit 1280 bezeugt. Der Herzogspalast wurde in der zweiten Hälfte des siebzehnten Jahrhunderts von Onofrio di Mauro erweitert, um den 1662 erlangten Titel eines Herzogs von Morrone zu feiern, und gehört heute der Gemeinde; der Glockenturm der Kirche dell'Annunziata, über 34 Meter hoch, wurde 1692 von einem gewissen Cesare Piroisa gebaut. Mitte des achtzehnten Jahrhunderts lebten im Ort zwei gleich reiche und ganz gegensätzliche Herren: Francescantonio Bonito, der, obwohl er nur ein Viertel des herzoglichen Vermögens besaß, im Luxus wetteiferte und sich Hofdamen für seine Frau, Diener, Kutscher und sogar einen eigenen Kaplan leistete; und Carlo Alzone, der zurückgezogen lebte und bei seinem Tod 1752 sein ganzes Vermögen den Patres der Mission des heiligen Vinzenz von Paul hinterließ — und deshalb entging sein Palast dem Verfall und beherbergt noch heute einen Kindergarten und ein Altenheim. Der Berg wurde 1860 wieder entscheidend: Während der Schlacht am Volturno bezog dort das erste Bersaglieri-Bataillon unter Hauptmann Pilade Bronzetti Stellung, und Garibaldi nannte den Ort die Thermopylen Italiens.