Castel Morrone

Un viejo dicho asegura que el castillo de Morrone se ve desde cualquier rincón, y en efecto el monte Castello mide apenas 420 metros pero tiene una vista de trescientos sesenta grados: el macizo del Matese, los valles que se meten hacia el Sannio, el Volturno que corre a sus pies hacia Capua y, en los días claros, el golfo de Nápoles. En el monte quedan cinco kilómetros de murallas megalíticas del siglo séptimo o sexto antes de Cristo, dentro de las cuales habría vivido la antigua Plistica, y en el 216 antes de Cristo esa misma fortificación acogió el campamento de Aníbal, que venía de Cannas. El pueblo conserva todavía la estructura del pagus tifatino con sus nueve fundus de memoria samnita, y se llamó Morrone in Terra di Lavoro hasta la unidad de Italia. En la cima estaban los altares de una diosa que a lo largo de los milenios cambió de nombre pero no de cometido — proteger las cosechas, y el trigo en particular: Patana-Pistia, Kerres, Ceres — hasta la protectora de hoy, que se llama simplemente Madonna del Castello y a la que hacia el siglo once se dedicó un pequeño templo. En 1113 esa capilla aparece ya citada en una bula del obispo de Capua como Santa Maria de Murrone.

Morrone es una de las universitas civium más antiguas del reino, documentada desde 1280. El palacio ducal fue ampliado en la segunda mitad del siglo diecisiete por Onofrio di Mauro para celebrar el título de duque de Morrone, obtenido en 1662, y hoy es del municipio; el campanario de la iglesia de la Annunziata, de más de 34 metros de altura, fue construido en 1692 por un tal Cesare Piroisa. A mediados del siglo dieciocho vivían en el pueblo dos caballeros igualmente ricos y del todo opuestos: Francescantonio Bonito, que aun teniendo un cuarto de las riquezas del duque competía en lujo y se permitía damas de compañía para su mujer, criados, cocheros e incluso un capellán privado; y Carlo Alzone, que vivía retiradamente y a su muerte, en 1752, dejó todo su patrimonio a los padres de la Misión de San Vicente de Paúl — y por eso su palacio se salvó de la ruina y alberga todavía una guardería y una residencia de ancianos. El monte volvió a ser decisivo en 1860: durante la batalla del Volturno el primer batallón de bersaglieri del capitán Pilade Bronzetti se atrincheró allí, y Garibaldi llamó a aquel lugar las Termópilas de Italia.