Castel Morrone

Un vieux dicton dit que le château de Morrone se voit de tous les coins, et de fait le mont Castello n'a que 420 mètres mais offre une vue à trois cent soixante degrés : le massif du Matese, les vallées qui s'enfoncent vers le Sannio, le Volturno qui coule à ses pieds vers Capoue et, les jours clairs, le golfe de Naples. Sur le mont subsistent cinq kilomètres de murs mégalithiques du septième ou sixième siècle avant Jésus-Christ, à l'intérieur desquels aurait vécu l'antique Plistica, et en 216 avant Jésus-Christ cette même fortification accueillit le camp d'Hannibal, revenu de Cannes. Le village conserve encore la structure du pagus des Tifata avec ses neuf fundus de mémoire samnite, et il s'appela Morrone in Terra di Lavoro jusqu'à l'unité de l'Italie. Au sommet se dressaient les autels d'une déesse qui au fil des millénaires a changé de nom mais non de tâche — protéger les récoltes, et le blé en particulier : Patana-Pistia, Kerres, Cérès — jusqu'à la protectrice d'aujourd'hui, appelée simplement Madonna del Castello, à qui vers le onzième siècle fut dédié un petit temple. En 1113 cette chapelle est déjà citée dans une bulle de l'évêque de Capoue comme Santa Maria de Murrone.

Morrone est l'une des plus anciennes universitas civium du royaume, documentée depuis 1280. Le palais ducal fut agrandi dans la seconde moitié du dix-septième siècle par Onofrio di Mauro pour fêter le titre de duc de Morrone, obtenu en 1662, et appartient aujourd'hui à la commune ; le clocher de l'église de l'Annunziata, haut de plus de 34 mètres, fut construit en 1692 par un certain Cesare Piroisa. Au milieu du dix-huitième siècle vivaient au village deux gentilshommes également riches et tout opposés : Francescantonio Bonito, qui bien que possédant un quart de la fortune du duc rivalisait de luxe et s'offrait des dames de compagnie pour sa femme, des valets, des cochers et même un chapelain privé ; et Carlo Alzone, qui vivait discrètement et à sa mort, en 1752, laissa tout son patrimoine aux pères de la Mission de saint Vincent de Paul — et c'est pourquoi son palais a échappé à la ruine et abrite encore une école maternelle et une maison de retraite. Le mont redevint décisif en 1860 : pendant la bataille du Volturno le premier bataillon de bersagliers du capitaine Pilade Bronzetti s'y retrancha, et Garibaldi appela ce lieu les Thermopyles d'Italie.