Santa Maria Maggiore war die Hauptkirche von Ninfa, der verschwundenen mittelalterlichen Stadt, die heute ein Garten ist, im Gebiet von Cisterna di Latina. Sie wurde aller Wahrscheinlichkeit nach ab dem 10. Jahrhundert gebaut und in der ersten Hälfte des 12. erweitert. Hier wurde am 20. September 1159 Papst Alexander III. geweiht, der sich nach der umstrittenen Wahl gegen den von Friedrich Barbarossa gestützten Gegenpapst unter dem Schutz der Frangipane nach Ninfa geflüchtet hatte. Im 15. Jahrhundert ließ Onorato III. Caetani sie umfassend restaurieren. Die Kirche blieb auch nach dem Ende der Stadt in Gebrauch, bis ins 16. Jahrhundert, und wurde dann aufgegeben.
Sehenswertes
Heute stehen die Ruinen der Außenmauern, der Apsis und des Glockenturms. Es war eine dreischiffige Kirche: das Mittelschiff mit einem Satteldach gedeckt, die beiden Seitenschiffe mit gemauerten Gewölben. Der romanische Glockenturm stammt aus dem 13. Jahrhundert.
Die Apsis ist halbrund, und in ihr sind noch zwei Fresken zu erkennen, eines mit dem heiligen Petrus, zu datieren zwischen 1160 und 1170. Andere Fresken der Kirche wurden vor Kurzem abgenommen und werden im Kastell von Sermoneta aufbewahrt.
Der Besuch
Die Ruinen sieht man beim Besuch des Gartens von Ninfa, der an festgelegten Tagen öffnet: Termine, Anmeldung und Eintritt sind auf der Website der Fondazione Roffredo Caetani zu prüfen.
Tipp der Redaktion
Hier hat der Garten die Kirche übernommen. Hinter dem Bau stehen eine gelbe Bignonie, eine Gruppe Yuccas und mehrere Rosenbeete; vor der Fassade ein Perückenstrauch mit seinen rosa Federblütenständen und eine Zeder, an deren Stamm eine Tillandsie sitzt, eine wurzellose Pflanze, die sich von der Luftfeuchtigkeit ernährt.
