Genazzano

Genazzano zählt 5.959 Einwohner auf einem schmalen Tuffsporn zwischen zwei Wasserläufen, in einer Lage, die es den Colonna erlaubte, von ihrer Burg aus die Straße zwischen Rom und Neapel zu überwachen. Das Wappen des Ortes erinnert allerdings an etwas ganz anderes: an die Disfida di Barletta von 1503, dreizehn italienische Ritter gegen dreizehn französische, denn einer der dreizehn, Giovanni Brancaleone, stammte von hier. In der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts setzte die Gemeindeverwaltung dreizehn himmelblaue Dreiecke in den Schild, eines für jeden Ritter, und noch heute wird der Zweikampf jedes Jahr nachgestellt.

Die schönste Geschichte gehört jedoch der Wallfahrtskirche. Die Überlieferung erzählt, dass 1467 eine alte Augustinerterziarin, Petruccia di Ienco, ihr ganzes Vermögen aufwandte, um eine verfallene Kirche wieder aufzurichten; als das Geld ausging, begannen die Dorfleute sie zu verspotten, und sie antwortete, noch vor ihrem Tod würden die Madonna und der heilige Augustinus die Arbeiten vollenden. Im selben Jahr soll sich, während die Türken das albanische Skutari belagerten, dort ein Fresko der Madonna mit dem Kind von einer Wand gelöst haben und am fünfundzwanzigsten April in Genazzano angekommen sein, wo es sich auf die unvollendete Kirche setzte. Papst Paul II. schickte zwei Bischöfe zur Prüfung, und von ihrem Bericht ist nichts geblieben: geblieben ist die Rechnung. In den vatikanischen Rechnungsbüchern steht, dass ihnen nach der Rückkehr von der Reise nach "Janazzano" zweiundzwanzig Gulden und sechzig Bolognini erstattet wurden. Das Bild ist noch da, und 2025 wählte Papst Leo XIV., zwei Tage zuvor gewählt und selbst Augustiner, eben diese Wallfahrtskirche für seine erste Reise außerhalb des Vatikans.