Die Rocca Pia ist eine Festung des 15. Jahrhunderts im Herzen von Tivoli. Papst Pius II. Piccolomini ließ sie im Juli 1461 bei seinem ersten Besuch in der Stadt bauen, um sich der Treue eines Tivoli zu versichern, das von den Kämpfen zwischen Guelfen und Ghibellinen und zwischen den Nachkommen der Colonna und der Orsini zerrissen war und damals seine Hoffnungen auf kommunale Unabhängigkeit aufgeben musste.
Sehenswertes
Der Entwurf wurde wahrscheinlich den Architekten Niccolò und Varrone anvertraut, Schülern Filaretes. Die Burg entstand knapp außerhalb von Ort und Mauern in beherrschender Lage, um die Zugänge und die Via Tiburtina zu überwachen und neue innere Unruhen zu verhindern; im Norden wurden die Reste des sogenannten römischen Amphitheaters des Blaesus geschleift, damit sie Feinden keinen Schutz boten. Der Bau aus örtlichem Tuff hat vier runde Türme unterschiedlicher Größe, verbunden durch hohe Mauern um einen Hof: Der größte, nach außen gerichtet, ist über sechsunddreißig Meter hoch und enthält sechs übereinanderliegende Räume, der zweite fünf, die beiden kleineren zur Stadt hin, achtzehn Meter hoch, je drei. Mauern und Türme stehen auf einem hohen geböschten Sockel und werden von Bogenfriesen gekrönt; die Türme bewahren ihre ursprünglichen guelfischen Zinnen, und auf der Ostseite sieht man noch, zugemauert, die Öffnung der Zugbrücke.
Über dem Portal mit dem Wappen der Piccolomini sagt eine lateinische Inschrift, die Burg sei den Guten willkommen, den Bösen verhasst und den Hochmütigen feind, weil Pius es so wollte: eine Erinnerung an die Unterwerfung des «Tibur Superbum» Vergils. Vollendet wurde der Bau unter Sixtus IV. oder wahrscheinlicher unter Alexander VI., auf den die beiden kleineren Türme zurückgehen. Die noch mittelalterlichen Formen machten die Festung trotz verstärkter Mauern und Öffnungen für Feuerwaffen bald veraltet: Nach französischer und österreichischer Besetzung wurde sie Kaserne und von der napoleonischen Zeit bis 1960 Gefängnis.
Der Besuch
Nach Jahrzehnten ohne feste Nutzung ist die Rocca seit dem 15. Dezember 2018 unter Verwaltung der Gemeinde Tivoli öffentlich zugänglich. Öffnungszeiten und Besuchsmodalitäten sind bei der Gemeinde zu erfragen.
Tipp der Redaktion
Die Rocca Pia im Bau erscheint in den Fresken Andrea Mantegnas in der Camera degli Sposi des Castello di San Giorgio in Mantua, gemalt zwischen 1465 und 1474: Wer durch Mantua kommt, sollte sie dort suchen.
