La Rocca Pia es una fortaleza del siglo XV en el corazón de Tivoli. La mandó construir el papa Pío II Piccolomini en julio de 1461, durante su primera visita a la ciudad, para asegurarse la fidelidad de una Tivoli desgarrada por las luchas entre güelfos y gibelinos y entre los descendientes de los Colonna y los Orsini, obligada entonces a renunciar a sus aspiraciones de independencia comunal.
Qué ver
El proyecto se confió probablemente a los arquitectos Niccolò y Varrone, discípulos de Filarete. La fortaleza se alzó justo fuera del casco y de las murallas, en posición dominante, para vigilar los accesos y la via Tiburtina y evitar nuevos desórdenes internos; al norte se arrasaron los restos del anfiteatro romano llamado de Bleso, para que no dieran refugio a los enemigos. El edificio, de toba local, tiene cuatro torreones circulares de distinto tamaño unidos por altas murallas en torno a un patio: el mayor, hacia el exterior, supera los treinta y seis metros y contiene seis estancias superpuestas, el segundo cinco, los dos menores, hacia la ciudad, de dieciocho metros de altura, tres cada uno. Murallas y torreones se apoyan en una alta base en talud y están coronados por arquillos colgados; las torres conservan su almenado güelfo original, y en el lado oriental se ve aún, tapiada, la abertura del puente levadizo.
Sobre el portal, con las armas de los Piccolomini, una inscripción latina dice que la fortaleza es grata a los buenos, odiosa a los malvados y enemiga de los soberbios, por voluntad de Pío: un recuerdo del sometimiento de la «Tibur Superbum» de Virgilio. La construcción se terminó con Sixto IV o, más probablemente, con Alejandro VI, a quien se deben los dos torreones menores. Sus formas aún medievales, pese a los muros engrosados y las aberturas para armas de fuego, pronto la dejaron anticuada: tras la ocupación francesa y austriaca fue cuartel y, desde la época napoleónica hasta 1960, cárcel.
La visita
Tras décadas sin un uso concreto, la Rocca está abierta al público desde el 15 de diciembre de 2018 bajo la gestión del ayuntamiento de Tivoli. Conviene comprobar horarios y modalidades de visita con el ayuntamiento.
El consejo de la redacción
La Rocca Pia en construcción aparece en los frescos de Andrea Mantegna de la Cámara de los Esposos del castillo de San Jorge de Mantua, pintados entre 1465 y 1474: merece la pena buscarla si se pasa por Mantua.
