Tivoli

Vergil nennt sie in der Aeneis Tibur Superbum, und die Stadt hat den Beinamen behalten: Er steht noch in ihrem Wappen, neben dem Reichsadler, den ihr Barbarossa für die Unterstützung gegen Rom zugestand. Tivoli beansprucht einen älteren Ursprung als Rom selbst und war ihm lange Rivalin: Ihre Lage über der Furt der Herdenwanderung war zu viel wert. Augustus sprach Recht unter den Säulengängen des Heiligtums des Hercules Victor, und hier beschloss im dritten Jahrhundert Zenobia ihre Tage, die besiegte und nach Italien gebrachte Königin von Palmyra.

Zwei UNESCO-Welterbestätten in einer einzigen Gemeinde: die Villa Adriana, die Palaststadt, die sich der Kaiser im zweiten Jahrhundert aus den Wundern des Reiches zusammenbaute, und die Villa d'Este, wo Kardinal Ippolito im sechzehnten Jahrhundert den berühmtesten Wassergarten Europas entfesselte — einundfünfzig Brunnen, alle allein durch Schwerkraft, bis heute in Betrieb. Das dritte Wunder ist schon im ersten Blick umsonst: die Villa Gregoriana, die romantische Schlucht, in die der Aniene stürzt, mit der Altstadt hundertfünfzig Meter über der römischen Ebene. Die Rocca Pia ließ Papst Pius II. 1461 hochziehen, um den Streitigkeiten der Stadt im Guten oder im Bösen ein Ende zu setzen. Und zwischen 1921 und 1922 war Tivoli eine der letzten Gemeinden Italiens unter sozialistischer Führung: Auf dem Spiel stand auch der Strom des Wasserfalls, den die Stadt für sich selbst erzeugte.