Das Heiligtum des Hercules Victor in Tivoli ist eine der größten Anlagen der römischen Architektur der Republik. Es gehört zu den sogenannten hellenistischen Heiligtümern, die nach der Eroberung Griechenlands 146 v. Chr. entstanden, und ist das größte italische Heiligtum des Herkules, im Mittelmeerraum nur übertroffen von dem in Gades in Spanien. Es wurde zwischen den letzten Jahrzehnten des 2. Jahrhunderts v. Chr. und 82 v. Chr. gebaut, mit weiteren Eingriffen, vor allem am Theater, in augusteischer Zeit; Sueton berichtet, dass Augustus hier unter den Säulenhallen mehrfach Recht sprach.
Sehenswertes
Das antike Tibur identifizierte sich mit dem Herkuleskult: Herkules wurde als Kriegsgott, Hercules Victor, als Beschützer von Handel und Transhumanz und auch als Hercules Saxanus, Schutzherr der Travertinbrüche, verehrt. Das Heiligtum hatte ein Kollegium von Musikern, die Tibicines, eines der bedeutendsten Italiens, und ein Kollegium von Saliern, Priestern, die tanzten und dabei dreimal mit dem Fuß auf den Boden stampften: Tänze und Gesänge fanden an den Iden des August statt, wie Vergil in der Aeneis erwähnt. Die Anlage mit dem Theater am Hang unterhalb des Tempels ähnelt stark dem Heiligtum der Fortuna Primigenia in Palestrina.
Die Anlage hat einen rechteckigen Grundriss von 188 mal 144 Metern und zum Fluss hin fünf Ebenen, die zum Felsen hin auf zwei zurückgehen. Auf der Nordseite reichen die Substruktionen über vierzig Meter hinab fast bis zum Ufer des Aniene und sind der besterhaltene Teil, der die Landschaft Tivolis seit mehr als zweitausend Jahren prägt. Auf der dritten Ebene verläuft diagonal die Via tecta, ein Abschnitt der Via Tiburtina in einer überdeckten Galerie, mit großen Räumen zum Hang hin; heute ist davon wenig mehr als die Hälfte erhalten, auch wegen Einstürzen und Erdbeben wie dem von 1349. Auf der vierten Ebene lag der Temenos, der heilige Bezirk, in dessen Mitte der Tempel auf einem hohlen, mit profiliertem Travertin verkleideten Podium stand, erreichbar über eine zweiläufige Treppe zwischen zwei Monumentalbrunnen.
Der Besuch
Die Restaurierung des Heiligtums wurde im Juni 2011 abgeschlossen. Öffnungszeiten, Eintrittspreise und Besuchsmodalitäten sind vor dem Besuch zu prüfen.
Tipp der Redaktion
Der Überlieferung nach traten die römischen Tibicines aus Protest gegen die Einschränkung ihres Berufs in den Streik und flüchteten nach Tibur, zu Gast bei ihren Kollegen des Heiligtums. Und ein reicher Ölhändler, Marcus Octavius Herennius, vielleicht derselbe Herennius, der Musiker und Magistrat des Heiligtums war, soll den Kult des Hercules Victor nach Rom gebracht haben, wo er auf dem Forum Boarium den runden Tempel baute, der lange irrtümlich Vestatempel hieß.
