Der Boden des Raums rechts vom Eingang ist das Älteste in Porto Venere: ein Opus sectile aus Kreisen, Bändern und Sternen, gelegt aus dünnen Platten verschiedener Marmore, von denen einige von weit her stammen. Wir stehen in der kleinen frühchristlichen Basilika des 5. Jahrhunderts, errichtet über den Resten eines römischen Tempels, der wohl der Venus Erycina geweiht war, auf dem Felssporn, der steil ins offene Meer abfällt. Am 19. Juli 1118 weihte Papst Gelasius II. sie dem heiligen Petrus und hinterließ eine Reliquie des Apostels; Eugenio Montale nannte sie später den christlichen Tempel.
Sehenswertes
Man betritt zwei zusammengenähte Kirchen. Die erste, frühchristliche, folgt syrischem Schema: rechteckiger Grundriss, halbrunde Apsis, außen schlichtes dunkles Steinwerk. Grabungen im Apsisboden legten den mutmaßlichen Sockel einer Statue frei, vielleicht ein Rest des heidnischen Tempels; heute steht dort eine Kopie des bronzenen Petrus aus der Vatikanbasilika. Die zweite ist die gotische Kirche, die die Genuesen im 13. Jahrhundert bauten, wahrscheinlich zwischen 1256 und 1270, über der Fläche des Kreuzgangs der benachbarten Benediktinerabtei: Zwei Bogenöffnungen verbinden die beiden Räume.
Am genuesischen Teil fallen die waagerechten schwarz-weißen Streifen auf, innen wie an der Fassade, und die drei Schiffe mit Kreuzrippengewölben auf Bündelpfeilern; der Glockenturm sitzt auf dem linken Schiff und wird nach oben hin durch übereinanderliegende Reihen von Biforien leichter. Von der Abtei blieb wenig, aber die romanische Loggia blieb: vier Säulenöffnungen zum Meer und zu den Cinque Terre hin, mit Bauteilen aus römischer Zeit, höchstwahrscheinlich Spolien aus dem Venustempel. Das heutige Portal, die Porta del cielo aus Silber und Marmor, stammt von 1992 und ist ein Werk von Lello Scorzelli.
Der Besuch
Die Kirche liegt am Ende der Calata Doria, am äußersten Rand des Ortes: vom Zentrum aus wenige Minuten zu Fuß, das letzte Stück bergauf und über Stufen. Der Eintritt ist frei. Gut zu wissen: Was man sieht, ist das Ergebnis von zwei Jahrhunderten Verfall und einer Restaurierung. 1494 kamen ein Brand und dann die Geschütze der Flotte Karls VIII. und der aragonesischen Artillerie; bis 1798 hielt der Weltklerus hier Gottesdienst, in den napoleonischen Kriegen biwakierten Truppen im Bau, stahlen die Gemälde, schmolzen die Glocken ein und verheizten die Dachbalken. Grabungen und Restaurierung zwischen 1929 und 1934 stellten den frühchristlichen und den mittelalterlichen Raum wieder her; die Neuweihe fällt in den Oktober 1934.
Tipp der Redaktion
Gehen Sie hinein und dann sofort hinaus auf die Loggia: Dort versteht man, warum die Kirche genau auf diesen Punkt gesetzt wurde. Uns gefällt sie bei rauer See, wenn die Wellen unter dem Felssporn schlagen und das Geräusch durch die Bögen hereinkommt. Und schauen Sie auf den eingelegten Boden, bevor Sie nach draußen schauen: danach, mit den Cinque Terre vor Augen, denkt niemand mehr daran.