Montebello della Battaglia

Durch den Ortskern von Montebello verläuft der 45. Breitengrad, die Linie genau auf halbem Weg zwischen Nordpol und Äquator. Der Name jedoch spricht nicht von Geographie: Er kommt vielleicht vom lateinischen Mons Belli, «Berg des Krieges», in Erinnerung an die Schlacht von Clastidium 222 v. Chr., die Naevius zur Tragödie machte und Polybios ausführlich schilderte. Und 1175 standen unter diesen Hügeln die Heere des Lombardenbundes und Friedrich Barbarossas kurz vor dem Zusammenstoß: Stattdessen unterzeichneten sie einen Waffenstillstand, den Frieden von Montebello, der alles auf das folgende Jahr verschob, nach Legnano.

Die Schlachten kamen dann wirklich. Am 9. Juni 1800 schlugen hier die Franzosen der Generäle Lannes und Victor die Österreicher unter General Ott, und für diesen Sieg wurde Lannes 1808 zum Herzog von Montebello ernannt. Am 20. Mai 1859, im zweiten Unabhängigkeitskrieg, zwangen die sardisch-piemontesische Kavallerie unter Oberst Gerbaix de Sonnaz und die französische Infanterie unter General Forey die Österreicher zum Rückzug über den Po. Der Ort, im Mittelalter als Castrum entstanden und um ein Benediktinerkloster gewachsen, trägt jenes «della Battaglia» seither im Namen.