Montebello della Battaglia

Le centre de Montebello est traversé par le 45e parallèle, la ligne exactement à mi-chemin entre le pôle Nord et l'Équateur. Le nom, pourtant, ne parle pas de géographie : il vient peut-être du latin Mons Belli, «mont de la guerre», en souvenir de la bataille de Clastidium de 222 av. J.-C., dont Naevius fit une tragédie et que Polybe raconta en détail. Et en 1175, sous ces collines, les armées de la Ligue lombarde et de Frédéric Barberousse étaient sur le point de s'affronter : elles signèrent au contraire un armistice, la paix de Montebello, qui renvoya tout à l'année suivante, à Legnano.

Les batailles sont ensuite arrivées pour de bon. Le 9 juin 1800 les Français des généraux Lannes et Victor y battirent les Autrichiens du général Ott, et pour cette victoire Lannes fut fait duc de Montebello en 1808. Le 20 mai 1859, pendant la deuxième guerre d'indépendance, la cavalerie sardo-piémontaise du colonel Gerbaix de Sonnaz et l'infanterie française du général Forey contraignirent les Autrichiens à se retirer au-delà du Pô. Le village, né au Moyen Âge comme castrum et grandi autour d'un monastère bénédictin, porte depuis ce «della Battaglia» dans son nom.