Castignano

Aus Castignano stammt die älteste bisher gefundene italische Inschrift. Es ist die Stele von Castignano, ein Sandsteinpfeiler von etwa einem Meter Höhe, ins siebte oder sechste Jahrhundert vor Christus zu datieren, mit einem bustrophedonen Text — der also in die eine Richtung läuft und dann zurückkehrt, wie der Ochse beim Pflügen — und dieser Text spricht von der Heiligkeit der Grenzen, die der Stein selbst bezeichnete. Das verwendete Alphabet zeigt Einflüsse, die man dem ägäisch-anatolischen Raum zuschreibt. Der Name des Ortes dagegen käme von einem Kastanienwald, jenem Lucus castineanus, von dem auch Plinius spricht. Bis zum Jahr tausend war die Siedlung viel größer als heute: verkleinert haben sie die Bergstürze, die hier mehrfach wiederkamen.

Auch heute ist Castignano in gewisser Weise ein Ort der Grenzen. Er sitzt rittlings auf dem Kamm, der das Tal des Tronto im Süden vom Val Tesino im Norden trennt, und diesen Kamm hört man sogar in der Sprechweise: wo man in Ascoli figghje, mogghje, capigghje sagt, sagt man hier fije, moje, capije, und wo die Ascolaner n'addra vodda sagen, sagen die Castignanesen n'atra vota — doch in den südlichen Ortsteilen, Ripaberarda und Sant'Angelo, ist die Mundart praktisch die von Ascoli. Zwischen 1369 und 1380 erlebte der Ort die Tyrannei des Boffo da Massa, eines ghibellinischen Herrn, der nach der Verbannung seiner Gegner sich ab 1377 eine kleine Herrschaft genau auf der Grenze zwischen den Staaten Fermo und Ascoli baute, mit Carassai, Castignano, Cossignano und Porchia. Im Jahr 1585 stellte ihn Sixtus V. unter das Bistum Montalto. Unter den Handwerken ist das angesehenste die Kunst der Spitze.