Castignano

De Castignano vient la plus ancienne inscription italique trouvée jusqu'ici. C'est la stèle de Castignano, un cippe de grès d'environ un mètre de haut, datable du septième ou du sixième siècle avant Jésus-Christ, avec un texte boustrophédon — c'est-à-dire qui va dans un sens puis revient, comme fait le bœuf quand il laboure — et ce texte parle de la sacralité des limites que le cippe lui-même marquait. L'alphabet employé montre des influences que l'on rapporte à l'aire égéo-anatolienne. Le nom du village, en revanche, viendrait d'un bois de châtaigniers, ce Lucus castineanus dont parle aussi Pline. Jusqu'à l'an mille l'agglomération était bien plus grande qu'aujourd'hui : ce qui l'a réduite, ce sont les glissements de terrain, qui ici sont revenus plusieurs fois.

Aujourd'hui encore, en un sens, Castignano est un village de frontières. Il se tient à cheval sur la crête qui sépare la vallée du Tronto, au sud, du Val Tesino, au nord, et cette crête s'entend jusque dans la façon de parler : là où à Ascoli on dit figghje, mogghje, capigghje, ici on dit fije, moje, capije, et là où les gens d'Ascoli disent n'addra vodda, ceux de Castignano disent n'atra vota — mais dans les hameaux du sud, Ripaberarda et Sant'Angelo, le dialecte est pratiquement celui d'Ascoli. Entre 1369 et 1380 le village connut la tyrannie de Boffo da Massa, seigneur gibelin qui, ses adversaires exilés, se bâtit à partir de 1377 une petite seigneurie juste sur la frontière entre les États de Fermo et d'Ascoli, avec Carassai, Castignano, Cossignano et Porchia. En 1585 Sixte V le mit sous l'évêché de Montalto. Parmi les métiers, le plus renommé est l'art de la dentelle.