Monsampolo del Tronto

Im Jahr 2003 kamen bei Restaurierungsarbeiten in der Krypta unter der Pfarrkirche Maria Santissima Assunta über dreißig mumifizierte menschliche Körper ans Licht. Es sind zumeist natürliche Mumien, durch einen spontanen Vorgang erhalten: das Kleinklima der Krypta hat die Körper ausgetrocknet, während in einem Fall dagegen eine künstliche Mumifizierung beobachtet wurde, durch einen chirurgischen Eingriff der Ausweidung erreicht. Das Außergewöhnliche sind jedoch nicht die Körper: es sind die Kleider. Die Gewänder waren aus Hanf, Leinen und Ginster, pflanzlichen Fasern, die sich sonst vollständig zersetzen, und hier haben sie sich dank des basischen pH-Werts der Mauern erhalten — während Wolle und Seide, die normalerweise überdauern, Fasern waren, die sich diese Leute nicht leisten konnten. Auf uns gekommen ist also die Kleidung der Armen, eben jene, die für gewöhnlich verschwindet: Frauenkleider, Männerwesten, Strümpfe, Hauben, Hemden.

Es gibt noch eine Einzelheit, die zu erzählen lohnt: die Toten waren in ihren besten Kleidern bestattet worden, den Festtagskleidern. Arm, so viel man will, aber voller Einzelheiten — Knöpfchen, Spitzen, Stickereien — und dort, wo es nötig war, philologisch rekonstruiert von den Textilrestauratorinnen der Congrega und von der Kostümhistorikerin Thessy Schoenholzer Nichols. Im Museum der Krypta liegen neben den Körpern und den Kleidern die Rosenkränze, die Medaillen, die Ringe und die anderen Fundstücke der Grabung. Der Ort liegt auf einem Hügel dicht an der Salaria, am linken Ufer des Tronto, und sein Name kommt von einem Heiligen: Monti Sancti Pauli im Jahr 1100, nach dem Patron der ersten Burgkirche, dann Monte Santo Polo und schließlich, durch Zusammenziehung, Monsampolo. Im Wappen stehen drei Hügel, die sich aus dem Meer erheben, und ursprünglich stand auf den drei Hügeln der Apostel Paulus; das Wasser ist der Tronto. Viel weiter zurück hat man hier mykenische Keramik gefunden: die Mündungen des Tronto müssen ein Landeplatz und ein Umschlagplatz für Bernstein gewesen sein, jenes fossile Harz, das von der Ostsee bis hierher kam und von hier zu den Märkten des ganzen Mittelmeers weiterging.