Über dem Portal aus weißem Stein, im Rundbogen, sitzt ein geflügelter Löwe im Relief. Kein beliebiges Zierstück, sondern die Unterschrift derer, die den ersten Stein setzten. Die Mutterkirche von Agnone wurde im 11. Jahrhundert von Venezianern begonnen und dem Schutzpatron der Serenissima geweiht; der Löwe blieb an Ort und Stelle, während sich alles andere veränderte.
Der Bau steht am östlichsten Punkt der Altstadt, auf dem Felssporn von Largo Carlo Alberto di Savoia, einem Hügel, der steil ins Tal abfällt; er entstand zusammen mit dem Viertel San Marco im Norden des Ortes. Im folgenden Jahrhundert erweitert, wird die Kirche 1114 urkundlich erwähnt. Im 15. Jahrhundert wurde sie königliche Erzpriesterei, anvertraut älteren und verdienten Geistlichen. Dann kam der Barock, der das Innere von Grund auf umformte, und das Erdbeben von 1805, das große Teile des Molise verwüstete und eine Wiederherstellung der Fassade erzwang. Eine letzte Archivnotiz: Bis 1884 war dies die einzige Kirche Agnones mit Taufbecken, erst das Bevölkerungswachstum führte dazu, auch die übrigen auszustatten.
Sehenswertes
Der Grundriss ist ein unregelmäßiges Viereck, die Fassade wird vom wuchtigen Turmglockenturm förmlich erdrückt, der in einer Zwiebelhaube neapolitanischer Schule endet. Von der romanischen Bauphase blieb das Portal, dessen Lünette einst bemalt war. Innen: ein einziges Schiff ohne Querhaus, tiefe Seitenkapellen für die Altäre, eine Kassettendecke venezianisch-barocken Zuschnitts mit vielfarbiger Fassung und eine Reihe halb eingelassener Säulen mit korinthischen Kapitellen. Der Hochaltar liegt hinter drei gotisch-venezianischen Bögen, unter einem Gemälde des 17. Jahrhunderts mit dem Evangelisten Markus beim Schreiben.
Die Seitenaltäre erzählen die Stadt besser als jeder Führer. Der Annenaltar bewahrt ein gemaltes Votivbild des 19. Jahrhunderts zur Erinnerung an das Erdbeben von 1805, das in der Nacht des 26. Juli zuschlug, am Fest der Heiligen. Neben der kleinen Tür liegt die Reliquie der heiligen Theodora, Mitpatronin Agnones neben dem heiligen Cristanziano; der Rosenkranzaltar ist voller Barock, mit Blumen, Blättern und jubelnden Putten; der jüngst errichtete Herz-Jesu-Altar trägt die Holzfiguren von Markus und Raffael. Die ältesten Schnitzwerke stammen jedoch aus dem 14. Jahrhundert: ein heiliger Nikolaus und eine Madonna mit Kind.
Tipp der Redaktion
Schauen Sie sich die Außenmauer an, bevor Sie eintreten. Die Restaurierung durch Silverio Giovannucci für die Denkmalbehörde ließ die Schichten des Baus offen liegen: mittelalterliche Reliefplatten, in die Front eingemauert, Spitzbögen im Bereich der Apsis, Mauerwerk aus örtlichem Bruchstein in unregelmäßigen Lagen. Schneller versteht man nirgends, dass hier nicht eine Kirche steht, sondern vier oder fünf übereinander. Und vom Rand des Platzes, dem höchsten und offensten Punkt des alten Kerns, öffnet sich das Tal mit einem Schlag.