Die Abtei Santa Maria di Lucedio wurde im ersten Viertel des zwölften Jahrhunderts gegründet, höchstwahrscheinlich 1123, von Zisterziensermönchen aus dem Kloster La Ferté bei Chalon-sur-Saône in Burgund. Markgraf Ranieri I. von Montferrat schenkte ihnen urbar zu machendes Land, damals sumpfig und von wildem Gestrüpp bedeckt, locez genannt: daher der Name. Die Abtei entstand als befestigte Anlage und wuchs drei Jahrhunderte lang, bis sie zu einem der Orte wurde, die der Dynastie der Aleramiden am engsten verbunden waren, so sehr, dass sich viele Markgrafen hier bestatten ließen.
Sehenswertes
Innerhalb der Mauern sind bedeutende Teile des mittelalterlichen Klosters erhalten: der Glockenturm, ungewöhnlich wegen seines achteckigen Grundrisses auf einer älteren quadratischen Basis, in lombardischer Gotik; der Kreuzgang; der Kapitelsaal aus der Mitte des dreizehnten Jahrhunderts mit steinernen Säulen und Kapitellen frühmittelalterlichen Zuschnitts; der Saal der Konversen mit schlanken Segelgewölben auf niedrigen Säulen. Kirchen gibt es zwei. Die alte Abteikirche aus der Zeit um die Mitte des zwölften Jahrhunderts war baufällig geworden und wurde abgetragen, um einem barocken Bau Platz zu machen, den der Mönch und Architekt Valente de Giovanni zwischen 1767 und 1770 errichtete. Die zweite ist die sogenannte Volkskirche von 1741, entworfen von Giovanni Tommaso Prunotto, einem Mitarbeiter Juvarras, und für die Bauernfamilien bestimmt, die in Lucedio lebten.
Der Besuch
Der Besitz der Abtei war gewaltig und nach zisterziensischer Methode geordnet: Das Land war in Grangien geteilt, und an der Spitze jeder stand nicht ein Mönch, der schon durch seine Gebetszeiten gebunden war, sondern ein Konverse, der sie ertragreich zu führen wusste. Die Konversen leiteten die Arbeit freier Lohnbauern und waren dem Kellermeister verantwortlich, dem Mönch, der im Auftrag des Abtes alles verwaltete. Unter den Äbten ist der selige Oglerio da Trino zu nennen, der Lucedio von 1205 bis 1214 leitete. 1457 hörte das Kloster auf, den Zisterziensern zu unterstehen, und wurde Kommende der Paläologen; 1784 ging es an den Orden der Heiligen Mauritius und Lazarus über, und die verbliebenen Mönche, mittlerweile etwa zehn, wurden anderswohin versetzt. Napoleon überließ es Camillo Borghese, und 1861 fiel das Gut an den Genuesen Raffaele de Ferrari, Herzog von Galliera, dem die Savoyer den Titel eines Fürsten von Lucedio verliehen: Die Aufschrift Principato di Lucedio steht noch heute am Eingangsportal.
Tipp der Redaktion
Lucedio ist heute ein Landwirtschaftsbetrieb in vollem Betrieb, und genau darum geht es: Die Zisterzienser kamen, um einen Sumpf trockenzulegen, und aus dem Sumpf ist das Reisfeld geworden, das die Mauern noch immer umgibt. Der Kreislauf, den sie in Gang setzten, ist nie abgerissen, er hat nur den Eigentümer gewechselt. Über die Abtei kursieren viele Legenden, von geheimen Krypten, von mumifizierten Äbten, die im Kreis auf Thronen sitzen, und von einer weinenden Säule: Es sind späte Erzählungen, genährt von der Stimmung der Höfe und vor allem des Kapitelsaals, und man sollte sie als Legenden kennen. Wirklich anzusehen ist der achteckige Glockenturm, der keinem anderen in der Ebene gleicht.