Das älteste öffentlich zugängliche Wissenschaftsmuseum Europas steht in der Via Romana neben dem Palazzo Pitti: Großherzog Peter Leopold eröffnete es am einundzwanzigsten Februar 1775 mit den von den Medici gesammelten Naturkuriositäten und setzte eine Sternwarte darauf, die Specola, die allem den Namen gab. Drinnen sind drei Dinge, die nirgendwo sonst zusammen sind: ein ausgestopfter Zoo des achtzehnten Jahrhunderts, mit dem Nilpferd, das in Boboli lebte und von jemandem ausgestopft wurde, der es nie lebend gesehen hatte; die größte und älteste Sammlung anatomischer Wachsmodelle der Welt, geöffnete Körper, nach den Leichen des Krankenhauses modelliert, um Medizin ohne Schneiden zu lehren; und ein klassizistischer Saal für Galileo. 2024 nach Jahren der Schließung wiedereröffnet, ist es wieder, was es war: ein seltsamer Ort, und ein wunderschöner.
Sehenswertes
Zuerst die Wachsmodelle: etwa vierzehnhundert Modelle, zwischen dem achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert von der florentinischen Werkstatt des Clemente Susini gefertigt, in den originalen Holzvitrinen, mit ganzen liegenden Körpern, dem Gehäuteten mit Muskeln und Kapillaren aus Seide, den Venusfiguren, die sich öffnen, den Organen in Teilen, den Zeichnungen daneben, die erklären. Sie sind von einer Präzision, die Ärzte noch nutzen, und von einer Schönheit, die nicht vorgesehen war. Im selben Abschnitt die Pestwachse des Gaetano Zumbo, des Sizilianers, der im siebzehnten Jahrhundert für Cosimo III. kleine Theater verwesender Leichen mit Ratten schuf, um über den Tod zu meditieren.
Dann der Zoo: die Säle der Wirbellosen mit dem Venuskörbchen und den Schmetterlingen, die Säugetiere mit dem Nilpferd von Boboli, dem ausgestorbenen tasmanischen Beutelwolf, den Jagdtrophäen der Savoyer, den Paradiesvögeln; das mumifizierte Krokodil, das mit Rosellinis Expedition aus Ägypten kam; der Saal der Skelette mit dem Buckelwal, dem größten in einem italienischen Museum, und dem Skelett von Hansken, dem Elefanten, der durch Europa zog und in Florenz starb. Die Tribuna di Galileo von 1841, mit der Statue und den Fresken der Entdeckungen, und oben der Torrino mit dem Meridiansaal und den lebensgroßen Wachsblumen.
Der Besuch
Das Museum liegt in der Via Romana, zwei Minuten vom Palazzo Pitti Richtung Porta Romana; es gehört der Universität, mit eigenem Ticket, montags geschlossen und mit Einlass in Zeitfenstern, an Wochenenden zu reservieren; Torrino und Tribuna sieht man mit Führungen an festen Tagen. Zwei Stunden, mit Kindern mehr. Die Wachse liegen das ganze Jahr bei achtzehn Grad: Nehmen Sie im Sommer eine Jacke mit.
Tipp der Redaktion
Überspringen Sie Zumbo nicht aus Ekel: Seine Pestwachse sind die verstörendsten Kunstwerke, die Florenz besitzt, und ein Mann hat sie gemacht, der sie Fürsten wie Juwelen verkaufte. Dann gehen Sie zur Erholung zum Nilpferd von Boboli, mit den Bärentatzen, die man ihm gab, und denken Sie daran, dass es im Becken des Medici-Gartens geschwommen ist.