Orbetello

Die Stadt liegt mitten in ihrer eigenen Lagune, mit dem Monte Argentario durch eine Straße auf einem künstlichen Damm verbunden, der die Wasserfläche in zwei Teile schnitt; bis 1944 lief auf jenem Damm auch eine Eisenbahn. Ab 1557 war Orbetello die Hauptstadt des Staates der Presidi, eines spanischen Besitzes an der toskanischen Küste von Talamone bis Capalbio, und blieb zweieinhalb Jahrhunderte fremder Boden: österreichisch von 1707 bis 1736, dann Teil des Königreichs Neapel unter den Bourbonen, und erst nach Napoleon kam es zum Großherzogtum Toskana. Unter den Einwohnern sind etliche spanische Familiennamen geblieben. Noch früher, im fünfzehnten Jahrhundert, hatten die Sienesen die Burg genommen, und Siena — das sich nach diesem Zugang zum Meer sehnte — nahm sich drei Jahre später das ganze Gebiet.

Einen Herrn aber gab es, der alle überdauerte. Im Jahr 1074 schenkte Papst Gregor der Siebte die Hälfte der Burg von Orbetello samt Ansedonia und dem Monte Argentario der römischen Abtei Tre Fontane und bestätigte damit eine Schenkung, die Karl der Große und Papst Leo der Dritte gemacht haben sollen und die als gefälscht gilt. Die Lehnsrechte der Abtei endeten mit der spanischen Eroberung, die geistlichen nicht: die Seelsorge dieser Orte blieb bei ihr bis 1981, als die Rechte der Abtei der neuen Diözese eingegliedert wurden. Neun Jahrhunderte. Der Name kommt vielleicht vom lateinischen herbetum, «grasiger Ort», oder von der Fügung aus orbis und tellum, umschlossenes Land — genau das, was Orbetello ist. Und von dieser Lagune hoben zwischen 1927 und 1933 die Luftkreuzfahrten Italo Balbos ab.