Zeri

Zeri ist die westlichste Gemeinde der Toskana und ganz Mittelitaliens: Sie liegt in der Lunigiana, auf dem Kamm zwischen dem Tal der Magra und dem des Vara, und ist eine Streugemeinde ohne eigentlichen Hauptort, aus Weilern gebildet, die über die Wälder verstreut sind. Der Name kommt von «Castrum Cerri», der Burg im Zerreichenwald, und eine Zerreiche steht bis heute im Wappen. Auf diese Grenzen waren die Zeraschen stets eifersüchtig: Der Streit mit Suvero, 1526 begonnen, zog sich durch bewaffnete Zusammenstöße und vorläufige Abkommen bis 1783 hin, als die endgültigen Grenzen festgelegt wurden.

Im Jahr 1799 stellte sich die Bevölkerung einer napoleonischen Abteilung entgegen und trieb sie bis Borgotaro zurück; ein halbes Jahrhundert später, als die Lunigiana von Pontremoli an das Herzogtum Parma fallen sollte, holten die Gegner der Abtretung eben jene den Franzosen entrissenen Waffen wieder hervor. Im Jahr 1944 wählte der britische Major Gordon Lett die Fraktion Rossano zur Basis des Internationalen Bataillons, und die Täler bezahlten die Razzien mit Toten, Bränden und der Zerstörung des alten Gemeindearchivs. Der Wahlspruch des Wappens, «Pro libertate pugnavi», erinnert daran, dass hier für die Freiheit gekämpft wurde.