Zeri

Zeri è il comune più occidentale della Toscana e di tutta l'Italia centrale: sta in Lunigiana, sul crinale che divide la valle della Magra da quella del Vara, ed è un comune sparso, senza un vero capoluogo, fatto di borgate sparpagliate fra i boschi. Il nome viene da «Castrum Cerri», il castello del bosco di cerri, e un cerro sta ancora nello stemma. Di quei confini gli zeraschi sono sempre stati gelosi: la vertenza con Suvero, cominciata nel 1526, andò avanti fra scontri armati e accordi provvisori fino al 1783, quando furono fissati i termini definitivi.

Nel 1799 la popolazione affrontò un reparto napoleonico e lo respinse fino a Borgotaro; mezzo secolo più tardi, quando la Lunigiana pontremolese stava per passare al Ducato di Parma, gli zeraschi contrari alla cessione tirarono fuori proprio quelle armi strappate ai francesi. Nel 1944 il maggiore britannico Gordon Lett scelse la frazione di Rossano come base del Battaglione Internazionale, e le valli pagarono i rastrellamenti con i morti, gli incendi e la distruzione dell'antico archivio comunale. Il motto dello stemma, «Pro libertate pugnavi», ricorda che qui si è combattuto per la libertà.