Zeri

Zeri est la commune la plus occidentale de Toscane et de toute l'Italie centrale: elle se tient en Lunigiana, sur la crête qui sépare la vallée de la Magra de celle du Vara, et c'est une commune dispersée, sans véritable chef-lieu, faite de hameaux éparpillés dans les bois. Le nom vient de «Castrum Cerri», le château du bois de chênes chevelus, et un chêne figure encore dans les armes. De ces confins les gens de Zeri ont toujours été jaloux: le différend avec Suvero, commencé en 1526, se prolongea entre affrontements armés et accords provisoires jusqu'en 1783, quand les limites définitives furent fixées.

En 1799 la population affronta un détachement napoléonien et le repoussa jusqu'à Borgotaro; un demi-siècle plus tard, quand la Lunigiana de Pontremoli allait passer au duché de Parme, ceux de Zeri qui s'opposaient à la cession ressortirent justement ces armes arrachées aux Français. En 1944 le major britannique Gordon Lett choisit le hameau de Rossano comme base du Bataillon international, et les vallées payèrent les rafles par des morts, des incendies et la destruction des vieilles archives communales. La devise des armes, «Pro libertate pugnavi», rappelle qu'ici l'on a combattu pour la liberté.