Das Wappen von Villnöß besteht aus drei silbernen Spitzen auf blauem Grund, und diese drei Spitzen sind die Geisler, die Gipfel, die den Talschluss abschließen: Sass Rigais und Furchetta überschreiten knapp die dreitausend Meter. Unter ihnen steht in Ranui eine kleine barocke Kirche von 1744, St. Johann, die wegen ihrer Lage zu den meistfotografierten Dingen ganz Südtirols gehört. Daneben liegt der Ranuihof, ein seltenes Beispiel eines Jagd- und Landguts des achtzehnten Jahrhunderts, reich mit Fresken geschmückt, 1988 wiederhergestellt. Und im Ortsteil Teis gibt es ein Mineralienmuseum, aus der Leidenschaft eines Sammlers entstanden, den Quarz- und Amethystmineralien gewidmet, die man hier findet und die man die Teiser Kugeln nennt.
Der Name des Ortes ist seit dem elften Jahrhundert als Volnescis, Volnesse, Valnez bezeugt und ist wahrscheinlich vorrömisch. Die deutsche Form, Villnöß, kommt dagegen von einem ladinischen Ausdruck, Villes nöes, der ungefähr «neue Höfe» bedeutet, also neues Dorf. Das Tal wurde zuerst von den Rätern bewohnt, die später latinisiert wurden, und danach von Germanen; um 1500 setzte sich mit der Ankunft vieler Bayern das Deutsche durch und brachte die Villnösser Mundart hervor, die freilich noch etliche romanische Wörter in sich trägt. 1505 wurde Villnöß von der Pfarre Albeins gelöst und erhielt den ersten Pfarrer. Als Gemeinde entstand es 1810 unter bayerischer Herrschaft, und Österreich bestätigte die Selbstverwaltung; Teis blieb bis 1929 eine eigene Gemeinde. Auf dem Rücken über dem Ort wurden im Ersten Weltkrieg Gräben und Bunker angelegt, um das Eisacktal zu überwachen; im Zweiten wurden dieselben Unterstände wieder benutzt, aber um die Bevölkerung während der Bombardierungen zu schützen.
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