Schiavi di Abruzzo

El pueblo está a más de mil cien metros, en un espolón del monte Pizzuto, en la frontera con Molise del que lo separa el río Sente, y por tradición se lo considera parte del Sannio. Doscientos metros más abajo, en el valle, están sus templos itálicos: dos edificios sagrados levantados a partir del siglo tercero antes de Cristo por los pentros, uno de los cuatro pueblos samnitas, en una zona que está a poca distancia de Pietrabbondante y de la antigua Terventum. En época romana algunas inscripciones hacen pensar que aquí hubo un municipio. El nombre, en cambio, cuenta otra historia: Sclavi aparece por primera vez en un documento de 922 y se ha asociado a la fundación del burgo por gente de origen eslavo; en tiempos de los normandos el lugar fue feudo de un Roberto da Sclavo, y desde el siglo diecisiete hasta la abolición de la feudalidad perteneció a los Caracciolo de Santobuono.

Los números de Schiavi cuentan el siglo veinte de medio sur de Italia. En 1861 los habitantes eran tres mil seiscientos cincuenta y siete; entre 1861 y 1914 la emigración masiva hacia las Américas vació los campos, y sin embargo la población alcanzó su máximo en 1961, con cuatro mil quinientos veintiséis residentes. Luego el desplome: hoy son menos de mil, y tres cuartos de ellos viven en las nueve contradas repartidas por los valles, no en el casco antiguo de la cima. El monumento a los caídos, de hacia 1920, lleva los nombres de setenta y siete muertos y desaparecidos de la Primera Guerra Mundial; la lápida para los cuarenta y cuatro de la Segunda se añadió después. En aquella guerra el territorio se encontró cerca de la línea Barbara y se convirtió en trinchera-observatorio para los alemanes, que tuvieron un tiroteo con la población; y en 1943 unos anarquistas de Schiavi, Salcito y Trivento montaron una formación partisana, la banda Porfirio. En el casco antiguo hay también una antigua iglesia evangélica valdense, activa hasta la segunda guerra, que desde 2008 alberga la biblioteca y el archivo del Archeo Club.