Un castillo francés a orillas del Po: los tejados empinados de pizarra, los cuatro pabellones angulares y el patio en herradura abierto hacia el río son la idea de casa que Cristina de Francia, la primera Madama Real, se trajo de París. El Valentino era una villa de los Birago que Manuel Filiberto compró en 1564, revendió para pagar la Ciudadela y volvió a comprar por consejo de Palladio; Cristina lo recibió como regalo de boda y lo hizo rehacer por Carlo y Amedeo di Castellamonte durante cuarenta años, hasta 1660, como maison de plaisance donde huir de la corte y sus intrigas. Desde 1997 es patrimonio mundial con las demás residencias saboyanas.
Qué ver
La planta noble es un recorrido de estancias que se llaman como sus techos: la Sala del Zodíaco, la Sala de las Rosas, de los Lirios, la Sala Verde, y luego la Sala de la Guerra, la de las Magnificencias, de la Caza y de las Fiestas. Los estucos y los frescos son de los artistas luganeses de la familia Bianchi, que trabajaron sobre un programa escrito por el retórico de corte Emanuele Tesauro y por el conde Filippo d'Agliè, el amigo de Madama: historias que celebran el vínculo entre los Saboya y Francia, flores, signos zodiacales y alegorías por descifrar. En la fachada hacia el patio, el gran escudo saboyano y la lápida dictada por Tesauro.
El castillo nunca fue un castillo: en el siglo diecinueve se convirtió en cuartel, luego en escuela de veterinaria, luego en sede de la Exposición Nacional de 1858, cuando Cavour lo hizo arreglar, y en 1864 del Real Museo Industrial del que nació, en 1906, el Politécnico. Todavía hoy es la sede de la facultad de Arquitectura: los estudiantes pasan cada día bajo las bóvedas de Madama Cristina, y quizá sea el uso más justo.
La visita
Las salas áulicas se visitan solo algunos días, con visitas guiadas con reserva organizadas por el Politécnico; el patio de honor, abierto hacia el parque, es siempre accesible, y el Jardín Botánico de la Universidad está en los jardines de al lado. El Parco del Valentino alrededor, diseñado en 1855 como jardín romántico, es el parque de los turineses, con el falso Burgo medieval de la Exposición de 1884 a dos pasos.
El consejo de la redacción
Mire el castillo desde la orilla opuesta del Po, desde la ribera de corso Moncalieri, al atardecer: los pabellones y los tejados a la francesa se reflejan en el agua y es la única perspectiva para la que fue pensado, la de quien llegaba en barca. Luego, si encuentra una fecha de apertura, entre en la Sala del Zodíaco: ninguna otra residencia saboyana ha conservado tan intacto el siglo diecisiete de Madama Cristina.