Scala

Il est écrit partout que Scala devint siège épiscopal en 987, avec la naissance de la métropole d'Amalfi. L'historiographie récente ne l'admet pas : le nom de Scala parmi les sièges suffragants vient d'une interpolation de la Chronique des évêques d'Amalfi, faite par un érudit de Scala, Giovan Battista D'Afflitto, qui collaborait avec Ughelli pour la province ecclésiastique amalfitaine ; et dans le texte qu'il lui envoya il était même précisé que l'évêque de Scala était exempt du paiement du cathédratique. Le mobile se devine : rendre son propre diocèse plus ancien que celui d'en face, Ravello, érigé en 1086 et soumis directement au Saint-Siège depuis octobre 1090. Selon toute probabilité le diocèse de Scala naquit vers la fin du onzième siècle, précisément en réponse à Ravello, et le premier évêque documenté est un certain Alessandro, en 1118. La compétition s'est achevée par l'effacement des deux : le 31 juillet 1603 Scala fut unie aeque principaliter à Ravello, et le 27 juin 1818 les deux diocèses furent supprimés.

Le bourg se tient sur une hauteur rocheuse à environ quatre cents mètres au-dessus de la mer, et une chronique ancienne le veut fondé au quatrième siècle par des naufragés romains en route vers Constantinople : ce n'est pas démontré. Ce qui est démontré, c'est à quoi servait cette position. Avec Ravello, Scala était la forteresse du duché d'Amalfi, et elle l'a payé : saccagée et incendiée par le Normand Robert Guiscard en 1073, détruite par les Pisans une soixantaine d'années plus tard, dans les affrontements avec Roger II entre 1135 et 1137, puis forcée par les armées d'Othon de Brunswick en 1210 et par les rebelles des Vêpres. Subsistent en partie le château de Scala Maior, sur le mont Petraro, et le castrum Scalelle à Pontone. Mais les gens de Scala commerçaient aussi : dès le onzième siècle ils avaient à Naples une véritable colonie marchande, avec une église du côté de la Porta Nolana. Et c'est ici qu'Alphonse Marie de Liguori fonda la Congrégation du Très Saint Rédempteur.