Calabre

Le nom «Italie» commence ici : selon plusieurs reconstructions, les Grecs l'employaient pour la terre comprise entre les deux golfes, à hauteur de l'isthme de Catanzaro, et il ne désigna que plus tard la péninsule entière. La Calabre a 404 communes et cinq provinces, et le chef-lieu, Catanzaro, n'est pas la ville la plus peuplée — c'est Reggio de Calabre, où se trouvent les Bronzes de Riace, les deux guerriers grecs repêchés en 1972. De la Grande-Grèce il reste bien plus que des musées : dans la Bovesìa on parle encore le grec de Calabre, dans les villages du centre et du nord l'arbëresh, et à Guardia Piemontese l'occitan.

Cinq siècles de domination byzantine ont laissé des monastères, des ermitages et un record dont peu se souviennent : la Calabre fut, pendant des siècles, la première région d'Europe pour la production et le travail de la soie. Aujourd'hui la région se partage entre trois parcs nationaux de vraie montagne — Pollino, Sila et Aspromonte — et une côte qui se vend toute seule, de Tropea au Capo Vaticano. À table règnent la bergamote, qui parfume les grands thés du monde, l'oignon rouge de Tropea et la 'nduja de Spilinga.