Celenza sul Trigno

Nella piana del Trigno, in località Macchie la Fara, c'è una torre longobarda dell'ottavo secolo: pianta cilindrica, serviva a tenere d'occhio il fiume. È la cosa più antica del comune, ed è anche l'unica rimasta in piedi fra quelle che facevano di Celenza un posto fortificato. Il paese nacque fra il nono e il decimo secolo, e il borgo murato è del dodicesimo; in epoca feudale fu di Odorisio di Sinibaldo dal 1272, poi nel 1451 passò a Marino Caracciolo come dote della moglie Maria di Sangro, nel 1464 il re Ferrante d'Aragona lo cedette a Marino lo Scappuccino, e alla morte dell'ultima Caracciolo finì ai d'Avalos. La chiesa madre di Santa Maria Assunta era probabilmente la cappella medievale del castello, poi ingrandita fino a diventare la chiesa maggiore: della fase antica restano i rilievi gotici della facciata e del ciborio, mentre il resto è tardo barocco. Il campanile, staccato e medievale, fu rifinito nel 1792 e ha campane dell'antica fonderia Marinelli di Agnone.

Del castello, che stava accanto alla chiesa presso piazza del Popolo, non resta niente: fu demolito già nell'Ottocento. Delle mura si vedono solo dei tratti riusati come basamento di alcune case, e delle due porte — Porta da Capo e Porta da Piedi — è rimasto soltanto il nome nella toponomastica. Sotto il borgo, nel Quattrocento, era cresciuto il rione povero della Riccella, con le sue case pagliare. Nella seconda guerra mondiale Celenza si trovò sulla linea del Trigno e dovette essere ricostruita: le ricostruzioni del Novecento, dice il paese stesso, gli hanno tolto gran parte dello splendore, a cominciare dal rifacimento anonimo di molte case rurali in mattoni. Camminando lungo via Vittorio Emanuele II, però, l'impianto medievale si legge ancora. Già nell'Ottocento l'abitato aveva cominciato a spostarsi più a nord, in piano, lungo corso Umberto I. L'ex convento di San Donato, costruito nel 1528 in stile tardo rinascimentale con un chiostro quadrangolare, oggi è una casa di riposo per anziani.