Cerchio

Il 13 gennaio 1915 il terremoto della Marsica buttò giù buona parte del borgo antico, e più di trecento persone morirono dentro la sola chiesa parrocchiale dei Santi Giovanni e Paolo, piena a quell'ora della mattina: gli strumenti fissano la scossa alle 7:52. Da qui, già da prima e ancora di più dopo, si è partiti in tanti — per il nord, per Mississauga in Ontario, per Cleveland, per il Sud America e l'Australia — e il paese ha finito per dedicare un monumento all'emigrante. Il teatro comunale sta nell'ex cinema Dante e nel 2005 è stato intitolato a Nicola Calipari, il funzionario ucciso in Iraq pochi giorni prima.

Il nome viene probabilmente da circulus, il giro del primo recinto fortificato, e la forma del nucleo vecchio è d'accordo. Gli storici di una volta preferivano però le leggende: che il paese l'avesse fondato la maga Circe, sorella di Angizia, oppure che fosse cresciuto attorno a un circo tirato su dai romani per festeggiare Claudio, il primo a prosciugare il Fucino. Di sicuro c'è che, caduto l'impero, i cunicoli di Claudio non li pulì più nessuno: l'emissario si ostruì e il lago tornò dov'era. Fu il banchiere Torlonia a prosciugarlo per sempre nell'Ottocento, e la gente di Cerchio scese a lavorare la sua piana da mezzadri e braccianti. La chiesa di San Bartolomeo è l'unico monumento religioso della Marsica citato nel documento del primo giubileo, quello del 1300.