Aiello Calabro

Il nome è romano: agellus, campicello. Sotto la collina passava una diramazione della strada che da Capua scendeva a Reggio, e chi teneva la collina teneva la strada, così il paese è stato assediato spesso. Dei saraceni dell'emirato di Amantea si racconta — e le fonti la danno per leggenda — che volessero prenderlo per fame, e che rinunciassero quando dalle mura gli buttarono giù delle forme di formaggio, fatte, dice la storia, con il latte delle donne del posto, per far vedere che di roba da mangiare ce n'era d'avanzo. I normanni di Roberto il Guiscardo furono più pazienti: nel 1065 lo assediarono per quattro mesi prima di ottenere la resa.

Nel 1566 il feudo fu comprato per trentottomila ducati da Alberico Cybo-Malaspina, principe di Massa; la sua famiglia, ligure e toscana, lo tenne fino alla fine della feudalità, e con lei lo «stato di Aiello» passò da contea a marchesato e poi a ducato. Il castello, che Leandro Alberti aveva definito una delle prime fortezze del regno, se lo scelse come casa un cavaliere Cybo, che ci mise dentro una biblioteca di opere rarissime. Il terremoto del 1905 buttò giù buona parte dell'abitato. Il comune ha cambiato due volte nome e una volta forma: nel 1928 si prese Cleto e Serra, che pochi anni dopo si ripresero l'autonomia. E la biblioteca aperta nel 2024 sta dentro la vecchia casa del Fascio.