Pontelandolfo

Il nome è quello di un ponte: Pons Landulphi, dal principe longobardo Landolfo che intorno al 980 fece probabilmente costruire un passaggio sul torrente Lenta per raggiungere il suo castello. Al tempo delle guerre fra guelfi e ghibellini il paese si ingrandì perché vi trovò rifugio un numero consistente di esuli venuti da Siena. Subì due assedi, quello di Ruggiero il Normanno nel 1138 e quello voluto da Ferdinando I d'Aragona nel 1462, e i terremoti del Sannio lo colpirono più volte, in particolare nel 1456 e nel 1688. Di quel castello resta solo la torre, alta oltre venti metri e larga quattordici, con le mura del basamento spesse quattro metri e mezzo: fu costruita non prima della metà del Trecento, quando i feudatari capirono l'importanza strategica del posto dopo il passaggio degli eserciti di Carlo d'Angiò e di Luigi d'Ungheria. Il terremoto del 1688 abbatté il castello e lasciò in piedi lei, che oggi è di proprietà privata.

Il quattordici agosto 1861 Pontelandolfo fu teatro, insieme alla vicina Casalduni, di un'azione militare del Regio Esercito italiano appena costituito: una rappresaglia per l'uccisione, da parte di briganti locali, di quarantacinque soldati a Casalduni il sette agosto di quell'anno. L'abitato fu dato alle fiamme dai militari italiani, e sul numero totale delle vittime della repressione non furono mai forniti dati ufficiali. In paese c'è oggi un monumento alle vittime dell'eccidio. Nel corso dell'Ottocento e del Novecento moltissimi pontelandolfesi hanno attraversato l'Atlantico, e una delle mete fu Waterbury, in Connecticut, con cui il comune è gemellato: là gli emigranti e i loro discendenti hanno fondato il Pontelandolfo Community Club e si riuniscono circondati da strutture costruite apposta per somigliare agli elementi caratteristici del paese d'origine, a cominciare dall'antica torre che sovrasta la piazza.