Arcinazzo Romano

Fino a poco più di un secolo fa Arcinazzo Romano si chiamava Ponza, e in paese lo chiamano ancora così. La prima volta che il posto compare in un documento è nel 720, quando la Massa Pontiana, cioè questo territorio, fu ceduta al titulus di Sant'Eustachio a Roma. Il nome lo cambiarono i re: nel 1872 un decreto di Vittorio Emanuele II fece diventare Ponza il più lungo Ponza d'Arcinazzo, e nel 1891 un altro decreto tolse di mezzo anche Ponza. Che cosa voglia dire Arcinazzo, però, non è chiaro: verrebbe da Arcinia, una concubina dell'imperatore Claudio che qui aveva una villa, oppure da un certo Narcio, patrizio di Subiaco, che nel quarto secolo donò a papa Damaso I una arx alle falde del monte Altuino. Gli abitanti, in ogni caso, sono arcinazzesi.

Una villa imperiale, in effetti, qui c'è, ed è quella di Traiano: la sua residenza di caccia, cinque ettari su tre terrazzamenti, con marmi, pitture e stucchi che dicono quanto fossero sontuose le sale. I reperti degli scavi stanno nell'Antiquarium comunale, dentro l'area archeologica. Per il resto il paese è stato a lungo dell'abbazia di Subiaco: nel 1176 papa Alessandro III le concesse Ponza insieme ad Affile, e il feudo restò ai monaci fino al 1735, quando passò alla Camera apostolica. Oggi la parte più frequentata sono gli Altipiani di Arcinazzo, che il comune divide con Trevi nel Lazio e con Piglio; il patrono è san Giorgio, festeggiato due volte l'anno, il 23 aprile e il 23 agosto.