Il palazzo dei marchesi Franzoni, ormai abbandonato, se lo comprò un contadino lavagnese emigrato in Argentina, Lazzaro Repetto, che dal 1907 lo rimise in funzione come albergo con l'insegna «Hotel Palace Repetto». Ventiquattro anni dopo furono i lavagnesi a riprenderselo: una sottoscrizione popolare permise al Comune di acquistarlo nel 1931 e di farne il municipio, che occupa ancora oggi l'edificio eretto nel 1696.
Cosa vedere
Il nome arriva dai primi proprietari, i marchesi Franzoni, e il palazzo è considerato uno dei più notevoli di Lavagna. La sua storia però non sta nelle sale ma nei cambi d'uso, uno dietro l'altro, e a ogni cambio è cambiato anche il pubblico: nobili, soldati, malati, viaggiatori, cittadini allo sportello. Dimora signorile fino alla fine del Settecento, nel 1797 fu occupato dalle truppe francesi arrivate con Napoleone Bonaparte.
Poi venne il colera: durante le violente epidemie l'edificio fu convertito a uso ospedaliero e, passata l'emergenza, restò vuoto a lungo. La parentesi alberghiera del primo Novecento e l'acquisto pubblico del 1931 chiudono il giro. Oggi ospita gli uffici comunali e affaccia su piazza della Libertà, nel centro della città, a poche decine di metri dalla basilica collegiata di Santo Stefano.
La visita
L'indirizzo è piazza della Libertà 47: si arriva a piedi dalla stazione in pochi minuti e il lungomare è poco più in là. È una sede comunale in attività, quindi si entra negli orari di apertura degli uffici; non ci sono biglietti né visite guidate e il fronte sulla piazza resta il modo più semplice di guardarlo. Nel fine settimana gli sportelli sono chiusi e rimane solo l'esterno.
Il consiglio della redazione
Consigliamo di abbinare la sosta a palazzo Ravenna, l'ex convento dei frati carmelitani che fu il primo municipio di Lavagna: quando nel 1931 gli uffici traslocarono in palazzo Franzoni quell'edificio si liberò, e dal 1994 ospita la biblioteca civica intitolata a Giovanni Serbandini. Sono pochi minuti di strada e insieme raccontano lo stesso trasloco dai due lati. Se capitate in città il 13 e il 14 agosto, il centro storico è preso dalla rievocazione della Torta dei Fieschi: il palazzo diventa uno sfondo, ma la festa vale il viaggio.