Nel 1582 un visitatore apostolico passò da qui e lasciò poche righe: annotò alcune modifiche all'altare, ordinò di tenere in regola i libri contabili e stabilì che il pane distribuito ai confratelli il giorno della festa del patrono andasse dato anche ai poveri. È la più antica notizia certa su questo oratorio, ed è anche la più eloquente.
Cosa vedere
L'edificio fu inaugurato nel 1404, come dice una targa all'ingresso, in un momento in cui in Liguria nascevano confraternite in gran numero. La dedica non è casuale: sant'Antonio abate è il protettore degli animali, in particolare di quelli di stalla e di cortile, e Pieve era un paese che sull'allevamento faceva molto affidamento.
Della storia della confraternita non si sa quasi nulla, perché la documentazione è andata quasi tutta perduta. Restano l'edificio, la data sulla targa, e quelle poche note di un ispettore che quattro secoli fa entrò, guardò, e scrisse cosa andava corretto.
La visita
L'oratorio è in via alla Chiesa, a poche centinaia di metri dalla parrocchiale di San Michele Arcangelo, a Pieve Ligure, sulla riviera di levante; apre per le funzioni e per le attività della confraternita. Un quarto d'ora.
Il consiglio della redazione
Girando per il paese, guardate le vecchie case rurali e le stalle: qui era abitudine mettere un'immagine di sant'Antonio a protezione delle bestie. Il santo non stava solo nell'oratorio, stava sulla porta del ricovero degli animali, dove serviva davvero. La devozione dei paesi si misura meglio nei luoghi di lavoro che in quelli di culto.
