Berbenno

Il nome di Berbenno è fra i più antichi della valle Imagna e vuol dire, con ogni probabilità, «luogo di pecore»: viene dalla radice ibero-ligure berb, la stessa del latino berbix, montone. La presenza dell'uomo qui è ancora più vecchia: nella grotta chiamata Büs del cunì sono state trovate sepolture dell'età del rame, con le ossa e il corredo funebre. Il primo documento ufficiale è del 1187, e riguarda le rendite di questi territori assegnate alla diocesi di Bergamo. Poi vennero le guerre: la valle Imagna, guelfa, contro la vicina valle Brembilla, ghibellina, con battaglie fra i dirupi e rivolte popolari soffocate con le armi nel 1363, nel 1376 e nel 1407.

Nella parrocchiale si conserva un crocifisso che viene dalla chiesetta della frazione Cà Passero e che ha le dita in parte mozzate: venivano date agli emigranti della frazione che partivano per la Francia o per la Svizzera. Un pezzo di legno santo da portarsi via, e un crocifisso rimasto lì con le mani incomplete. Le altre cose di Berbenno sono altrettanto concrete: in località Ca' Bafeno c'è la vecchia pretura, affrescata, con la sala virgatoria dove si eseguivano le fustigazioni; il lunedì di Pasqua si sale alla chiesa romanica di San Pietro e si fanno rotolare giù per i prati le uova sode colorate; e la valle Brunone è monumento naturale della Regione Lombardia, istituito per proteggere un sito di fossili minacciato dal cemento.