Plesio

Plesio conta 842 abitanti in sei frazioni sparse sotto il monte Grona, sul versante occidentale del lago di Como; il territorio comunale va dalla riva del lago alla cima del Bregagno, con un dislivello di quasi duemila metri. La ragione per cui il paese esiste è un pezzo di strada che non c'era: costeggiare il lago sotto i dirupi del Sasso Rancio era impossibile, e la via naturale per arrivare a Como passava più in alto, per la sella di Breglia. Plesio la controllava. I nomi dei posti conservano ancora quella strada: Logo, dove sorge la chiesa di San Sebastiano, era consacrato a Lugh, che i romani chiamarono Mercurio, dio dei commerci e delle strade e protettore dei viaggiatori, mentre Calveseglio viene dalle parole latine per carro e carico, perché lì c'era una stazione per il cambio degli animali.

Il Sasso Rancio è rimasto pericoloso anche dopo le sistemazioni medievali: Paolo Giovio scrisse che lo attraversano solo i pazzi, e nel 1799 un'intera squadra di cavalleria cosacca dell'esercito austriaco ci finì a strapiombo nel lago. Più in alto, intorno alla sommità che chiamano Ciapp del castell, restano i muri di una grande cinta, e gli archeologi ci leggono un castelliere dell'età del bronzo; Plesio potrebbe essere uno dei ventotto castella che nel 196 avanti Cristo si arresero al console romano Marco Claudio Marcello. A chiudere il territorio a ovest c'è il torrente Sanagra, alle cui acque una volta si attribuivano proprietà miracolose: il nome lo si spiegava con il latino sanat aegros, «guarisce gli ammalati».