Vanzago

Vanzago sta a nord-ovest di Milano e conserva verde più della metà del proprio territorio, fra il Parco Agricolo Sud, il bosco del WWF e il parco del basso Olona. Le origini sono celtiche e le prime attestazioni scritte del nome risalgono all'864; la lettura corrente del toponimo lo scioglie come villaggio presso l'acqua. Il paese non fu mai infeudato e mantenne la propria indipendenza formale, passando invece di mano fra famiglie di proprietari terrieri: i Simonetta, i Croce, i Besozzi, i Pusterla, i Calderara, i Gattinoni, i Ferrario. Lo stemma porta su campo rosso un leone d'oro che regge una croce latina d'argento: per gli storici locali viene dall'arme dei Simonetta, ma il rosso e l'oro potrebbero anche richiamare i Calderari, nobili milanesi che qui possedevano un castello e varie terre.

Del convento di monache che stette in paese fino al tardo Quattrocento non resta l'edificio ma il nome: il cortile si chiama ancora il Monasterolo, e vi si apre un oratorio settecentesco dedicato all'Immacolata, costruito a spese del conte Antonio Simonetta al posto di una cappella più antica che le visite pastorali borromee avevano registrato in mezzo al cortile. Nel parco di villa Gattinoni, oggi sede di una fondazione per gli anziani, cresce una ginkgo biloba che al momento del trapianto fu tra i primi esemplari della specie messi a dimora in Italia.