Rho

L'acca in mezzo al nome è ufficiale solo dal 1932: serviva a distinguerla da un'altra Rho, in provincia di Ferrara. Prima la città era stata Raude, Rodo, Rhaudum, perfino Aro su una carta del Ducato di Milano. La sua pianta conserva ancora la centuriazione romana — cardo e decumano si incrociano in piazza San Vittore — e nel 1004 l'imperatore Enrico II, che ci aveva fatto tappa, ricambiò l'ospitalità concedendole il titolo di borgo e il mercato settimanale: si tiene ancora, ogni lunedì, mille anni dopo.

Il mondo è passato da Rho nel 2015: il sito di Expo Milano, costruito accanto al polo di Fiera Milano — tra i più grandi quartieri espositivi d'Europa — ha trasformato questa città della cintura in un indirizzo internazionale, oggi rilanciato dal distretto dell'innovazione MIND con lo Human Technopole. La Rho storica resiste attorno al santuario dell'Addolorata, meta di pellegrinaggio dal Cinquecento con il suo collegio degli Oblati. Nel Medioevo la città contava abbastanza da farsi distruggere dal Barbarossa durante l'assedio di Milano, e da mandare alla prima crociata il semileggendario Giovanni da Raude, che secondo la tradizione issò la bandiera cristiana sulle mura di Gerusalemme. Il Salone del Mobile e le grandi fiere la riempiono a ondate: chi viaggia per lavoro la conosce bene, chi viaggia per Milano la usa come base furba sulla metropolitana.