Castelletto di Branduzzo

Il comune porta nel nome un paese in cui non abita più nessuno. Fu formato l'11 ottobre 1928, unendo con regio decreto i due comuni di Castelletto Po e di Branduzzo; oggi Branduzzo è disabitato, ma resta metà del nome. Castelletto Po si conosce dalla fine del dodicesimo secolo, quando insieme a Pancarana e Bastida Pancarana apparteneva alla mensa vescovile di Pavia; passò poi nel feudo di Montebello, tenuto dai Beccaria fino al 1629 e quindi da famiglie spagnole, portoghesi e infine dagli Spinola. Lì vicino c'era un altro paese scomparso, Regalia, che nessuno riesce più a localizzare. Il territorio sta nella pianura dell'Oltrepò, fra i torrenti Luria e Coppa.

Il castello di Branduzzo fu costruito nell'ultimo decennio del Quattrocento dai Botta, famiglia lombarda che gravitava fra Pavia e Milano: la sua ascesa cominciò con Giovanni, per vent'anni al servizio di Filippo Maria Visconti e poi maestro delle entrate sotto gli Sforza, e toccò il vertice con il figlio Bergonzo, anche lui maestro delle entrate. Nel 1634 un Botta sposò l'ultima erede dei dogi Adorno e i due nomi diventarono uno solo, Botta Adorno. Del castello resta oggi poco: da decenni mancano i soldi anche per la manutenzione ordinaria, e ai furti e agli atti vandalici si deve lo strappo dei preziosi tondi di terracotta del Quattrocento, che pure sono citati nei manuali di architettura. In paese c'è invece il monumento a Giovanni Ballestra, capitano dell'Aeronautica Militare, che il 18 gennaio 1979 restò ai comandi del suo caccia F-104 Starfighter e si schiantò al suolo per non farlo cadere sulle case di Branduzzo.