Bastida Pancarana

Il nome dice già tutto: bastida sono i possenti argini alzati contro le piene del Po, che da queste parti dovevano essere particolarmente frequenti. Il paese compare verso la fine del Trecento dentro il feudo di Pancarana, signoria del vescovo di Pavia, e allora stava probabilmente sulla riva sinistra, in Lomellina. Poi il fiume si spostò: almeno dalla fine del Cinquecento Bastida si ritrovò sulla sponda oltrepadana senza essersi mossa, e ciò nonostante restò amministrativamente unita alla Lomellina fino al 1800. Era nata come porto fortificato, ma nelle carte geografiche intorno al 1700 è segnata come forte rovinato, e da allora non ebbe più alcuna importanza militare.

La vicinanza del Po ha però continuato a costare cara. Nel Settecento Bastida era diventata un grosso paese dalla pianta regolare che si allargava molto a nordest rispetto al centro di oggi, e ancora più a nordest c'era un altro grosso paese che ne dipendeva, Mezzano. Alla fine di quel secolo le alluvioni avevano ridotto Bastida a un piccolo settore di quello che era, e da lì il paese ricominciò a crescere in modo più disordinato verso ovest e verso sud; anche la chiesa parrocchiale venne ricostruita in una posizione più protetta. Solo dalla fine dell'Ottocento un argine poderoso difende davvero l'abitato. Lo stemma, concesso nel 2002, ricorda il fiume e le frazioni che compongono il comune.