Piuro

Il nome di Piuro, dice la tradizione riportata dal governatore grigione Guler von Wyneck, viene dal latino plorare, piangere: era il ricordo di una prima catastrofe, quella che nel nono secolo aveva distrutto l'antico borgo di Belforte. La seconda arrivò il 4 settembre 1618 — nei Grigioni si scriveva 25 agosto, perché lì il calendario gregoriano non era stato adottato. Una frana si staccò dal Monte Conto e cancellò il paese. I soccorsi da Chiavenna, coordinati dal commissario Fortunato Sprecher, non poterono fare niente: lui contò novecento morti, lo storico Benedetto Parravicini milleduecento. I pochi scampati fondarono Borgonuovo, e del disastro si parlava ancora un secolo e mezzo dopo, da Muratori a Kant.

Prima di allora Piuro era ricca. I suoi mercanti erano conosciuti in tutta Europa per la seta, il vino e i laveggi, le pentole di pietra ollare cavata qui; e sui traffici che salivano verso il passo del Settimo si riscuotevano i dazi. Di quella ricchezza è rimasto il palazzo Vertemate Franchi, e poco altro. Resta anche una stranezza geografica: con la Val di Lei, Piuro è uno dei pochi comuni italiani che stanno oltre lo spartiacque alpino, con l'acqua che se ne va verso il Reno.