Avolasca

Avolasca, Avulasca nel dialetto di Tortona, sta su una dorsale che fa da spartiacque fra il Grue e l'Ossona e va a morire nello sperone di Tortona. La desinenza -asca è ligure, come ligure è la cucina; il nome compare già in età longobarda nelle forme Audelassum, Audelascum e Audelasci, fra i beni dell'abbazia di San Colombano di Bobbio. Nel Medioevo il paese appartenne prima al comitato e poi all'episcopato di Tortona, e solo più tardi fu infeudato a famiglie genovesi. Nel 1635 la parrocchia si rese autonoma da quella di Palenzona, che è una sua frazione.

Del castello, probabilmente del X secolo, resta un muro di fondazione: al suo posto sorge la chiesa parrocchiale di San Nicola, tirata su dentro il castello attorno all'anno 972, forse ampliando una cappella feudale preesistente. L'edificio che ospitava l'asilo, oggi di proprietà privata, lo progettò Gino Coppedè: fu donato al paese da Alessandro Cerruti nel 1926 e intitolato a Marina e Caterina Cerruti. In frazione Oliva cresce una roverella monumentale, di età presunta superiore ai duecentocinquant'anni.