Alpette

Alpette sta su un terrazzo alle pendici settentrionali della cima Mares e domina la valle dell'Orco e la val Soana. Il nome è il diminutivo di alp, che in dialetto indica il casolare con il pascolo d'alta montagna, e lo stemma non fa che ripeterlo: un paesaggio alpestre con tre malghe di legno in fila, un bosco di pini e sullo sfondo la catena innevata del Gran Paradiso. Il paese nacque come insediamento di pastori, feudo dei conti di Valperga; la parrocchia si staccò da Pont Canavese nel 1609, ma l'autonomia amministrativa arrivò solo nel 1773, dopo liti durate secoli.

La parrocchiale dei Santi Pietro e Paolo fu ricostruita nell'Ottocento sulle basi di una chiesa dell'XI secolo e conserva affreschi cinquecenteschi attribuiti a Gaudenzio Ferrari e a Fermo Stella da Caravaggio. Gli artigiani del posto si fecero un nome come battilastra nelle fabbriche automobilistiche torinesi, e il mestiere si insegna ancora nella scuola del rame. Nel territorio comunale c'è anche un osservatorio astronomico, secondo in Piemonte dopo quello di Pino Torinese e oggi dell'Università di Torino. Nell'Ottocento Alpette era luogo di villeggiatura: vi soggiornarono le regine Elena e Margherita, in un punto che si chiama ancora Pian della Regina, ed Emilio Salgari.