Chiesanuova occupa la parte più occidentale della Valle Sacra, in destra idrografica del torrente Piova, su un terrazzo naturale appoggiato al versante meridionale del Monte Quinzeina. Più che un paese è una manciata di nuclei sparsi — Villanuova, Priacco, Strole, Roncaglioni, Massè, Belice, Bornio, e i Piloni con le loro edicole votive — e perfino il centro è sdoppiato, fra il Cresto Superiore e il Cresto Inferiore, detto anche Cresotàn.
Il nome deriva probabilmente da una chiesa nuova che si trovava qui prima dell'attuale, e la cosa si è ripetuta: la parrocchiale di Santa Maria Maddalena, facciata neoclassica scandita da lesene tuscaniche e interno a tre navate, ha la forma che le fu data nel 1838, quando venne rifatta sul luogo di quella precedente. Il borgo è di origine medievale e fu feudo dei San Martino di Castelnuovo, che dal 1400 ne presero il titolo.
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Fuori da Chiesanuova, ma a portata di gita.