Ales

Antonio Gramsci è nato qui il 22 gennaio 1891, e ad Ales ha passato i primissimi anni prima di andarsene. Per decenni, però, ai visitatori è stata indicata la casa sbagliata: nel 1947 Palmiro Togliatti, allora segretario del Partito comunista, scoprì una lapide su un edificio di corso Cattedrale — che durante il ventennio era stato la casa del Fascio — e l'errore si è tramandato; le ricerche dell'ultimo decennio hanno stabilito che Gramsci nacque invece in un altro edificio, usato come asilo e gestito da suore. Poco distante c'è la piazza che porta il suo nome: uno spazio triangolare che lo scultore Giò Pomodoro ha disegnato come monumento, un piano di pietra con figure che richiamano episodi della sua vita e parole incise in sardo — la terra, l'acqua, il fuoco, la pietra, il sole, la luna, la ruota. La inaugurò Pietro Ingrao nel 1977, quarant'anni dopo la morte di Gramsci.

Ales è sede di diocesi, ed è una delle sedi vescovili più piccole d'Italia. Nel medioevo apparteneva al giudicato di Arborea ed era capoluogo della sua curatoria dopo Usellus; caduto il giudicato passò al marchesato di Oristano, e dopo la sconfitta degli arborensi agli aragonesi, che tirarono su il castello di Barumele — abbandonato nel Cinquecento, e oggi qualche rudere. Dal 1603 fece parte del marchesato di Quirra, e si riscattò nel 1839 con la fine della feudalità. Ai piedi del monte Arci, il paese tiene tre musei, e uno di questi, nella frazione di Zeppara, è un museo del giocattolo tradizionale sardo.